Un lungo periodo segnato dal procedere lento della linea del fronte verso nord, con combattimenti accaniti, violenze ai civili da parte dei tedeschi e atti di resistenza, spesso sconosciuti, ad eccezione delle quattro giornate di Napoli.

Ma anche un vitale, caotico, difficile ritorno alla pace e alla libertà: la presenza ingombrante degli alleati, il ritorno dei partiti, delle radio e della stampa libera, la voglia di normalità e di divertimento, insieme alla fame, alla prostituzione, al banditismo e alla criminalità.

Attingendo a lettere, diari, corrispondenza censurata, relazioni delle autorità italiane e alleate, giornali, canzoni e film, il libro compone un racconto corale, colorato, drammatico e curioso, spesso ricco di dettagli inediti, dell’Italia che per prima si affacciava al dopoguerra.