Tommaso Avagliano, una vita dedicata ai libri, all’arte e alla sua Cava

Nato a Cava de' Tirreni l'8 settembre 1940, dopo il Liceo Classico "Marco Galdi", Tommaso Avagliano si laurea in Lettere Classiche presso l'Università di Napoli con una tesi in storia dell'arte sulla vita e l'opera del pittore e scrittore Luigi Bartolini. Conseguita l'abilitazione, è docente di materie letterarie nelle scuole statali dal 1967 al 1994, tra cui a Cava la “Carducci”, la “Giovanni XXIII” e la “Trezza”.

Sposato con Lia Redi, anche lei cavese e docente di lettere in vari istituti scolastici della città, ha tre figli, Mario, Sante e Luciano, e sei nipoti, Alessandro e Chiara, Federico e Lia, Tommaso e Diego.

Innamorato della sua città, partecipa alle prime battaglie per la difesa dell’ambiente e dei beni culturali di Cava come socio fondatore dell’associazione Italia Nostra (1978) e s’impegna per la valorizzazione della storia e della cultura cavese con servizi televisivi su “Rtc Quarta Rete” e rubriche e articoli sui quotidiani “Corriere del Mezzogiorno”, “La Città”, “Roma” e “Il Mattino” e sui periodici cavesi “Il Castello”, “Il Pungolo”, “Cronache metelliane”, “Per”, “Cavanotizie”, “Il Giornale di Cava”, e fondando e dirigendo nel 1991 il giornale “Scacciaventi”. Fa anche parte della Commissione comunale di Toponomastica e del Comitato scientifico del Centro Studi per la Storia di Cava de’ Tirreni.

Nel 1972 fonda e dirige, insieme a Sabato Calvanese, la galleria d’arte "Il Portico" che diventa per Cava e il Mezzogiorno un punto di riferimento per l’arte e la cultura con numerose mostre di artisti nazionali di arte contemporanea, da Ligabue a De Chirico, e dei principali artisti della scuola salernitana come Mario Carotenuto, Ugo Marano, Pietro Lista, Antonio Petti, Paolo Signorino, Virginio Quarta.

Poeta e scrittore, Avagliano ha esordito nel 1964 con il volume “Poesie a Lil” (nel quale raccoglie anche gli epigrammi dedicati all’avvocato Mimì Apicella, con lo pseudonimo di Masoagro) e ha pubblicato numerosi libri di storia, poesia e letteratura. Ha scritto e curato diverse pubblicazioni sulla sua città e in particolare sono da ricordare Aria di Cava (1984), Una città chiamata La Cava (1999), raccolta di scritti e testimonianze su Cava de’ Tirreni, e Dalla storia alle storie. Pagine di vita cavese 1915-1945 (2013).

Nel 1982 fonda la casa editrice Avagliano Editore, con cui pubblica libri di saggistica (tra cui circa 20 volumi della collana Appunti per la storia di Cava) e, a partire dagli anni Novanta, collane di narrativa moderna e contemporanea, con autori come Fruttero & Lucentini, Veraldi, De Roberto, Afeltra, Bufalino, Prisco, La Capria, Compagnone, Ghirelli, Marotta, Patti, Serao, che fanno conoscere la casa editrice a livello nazionale.

Tra gli oltre 300 titoli in catalogo, sono da ricordare i due best seller Francesca e Nunziata di Maria Orsini Natale e Il resto di niente di Enzo Striano che sono stati tradotti in numerosi paesi e trasposti anche in film di successo con attori come Sophia Loren e Giancarlo Giannini.

Nel 2005, ceduta la Avagliano Editore, insieme al figlio Sante, dà vita a Marlin Editore, una nuova sigla editoriale indipendente che, coniugando tradizione e modernità attraverso un incessante lavoro editoriale, alla ricerca di tesori letterari nascosti, tra mito e sguardo sulla realtà, porta alla nascita di numerose collane di successo, tra le quali una dedicata a Cava: Quaderni metelliani.

Dal 2000 era Cavaliere all’Ordine al Merito della Repubblica Italiana. Tra i vari riconoscimenti ricevuti per la sua attività, va ricordato il Premio “Guido Dorso” 2005 del Presidente del Senato per meriti culturali e il premio Gens Campana 2009.

Prima di morire il 21 settembre 2021, alla moglie e ai figli aveva manifestato la volontà di incidere sulla sua epigrafe i versi di un antico poeta greco anonimo: "Piangimi di un pianto breve, nato dal segreto del cuore. Dimmi una tua parola tenera. Di me ricorda, quando con me più non sarà la vita". Nel testamento ha chiesto di portare nel suo ultimo viaggio la copia del quinto ginnasio de I promessi sposi, il suo libro del cuore.

(Cavanotizie.it, ottobre 2021)